USA: in Illinois arrivano i caccia F-35 e tornano gli F-16?
I senatori dell'Illinois Duckworth e Durbin hanno recentemente proposto un emendamento al National Defense Authorization Act (NDAA) che consentirebbe il trasferimento degli aerei da combattimento al 183rd Wing, Illinois ANG in quel di Springfield..
Il 183rd Wing e la sua unità volante solitaria, il 170th Fighter Squadron, furono istituite nell'ottobre del 1962. Dopo aver pilotato l'F-84F e diverse versioni dell'F-4 Phantom, il 170° ricevette il suo primo F-16 nel giugno 1989. Erano versioni Block-15 e alla fine furono sostituite dalla versione Block-30 nel 1994.
Il 183rd Wing perse la sua missione di volo nel 2008 dopo quasi vent'anni di operazioni Viper. Nel 2005 la Commissione di riallineamento e chiusura di base (BRAC) ha raccomandato il ritiro della versione F-16 Block-30 e l'inattivazione del 170th Fighter Squadron. Dopo diverse controversie giudiziarie senza successo, l'ultimo F-16 è partito dall'aeroporto Abraham Lincoln Capital il 23 settembre 2008 e l'unità è diventata un Air Operations Group.
Molti nella zona di Springfield sperano nel ritorno del 183° come unità volante, ma ancora non si sa se l'emendamento sarà accettato nella versione finale della NDAA. L'emendamento elenca A-10, F-16, F-15E / X e l'F-35 come possibile velivolo per il 183rd Wing.
Il testo finale della NDAA è stato reso pubblico il 19 giugno 2019 e ora si dirigerà alla Camera e al Senato degli Stati Uniti prima di dirigersi verso la scrivania del Presidente per l'approvazione finale.
