Ho 229, furono i nazisti a creare il primo caccia stealth? (VIDEO)
Northrop Grumman ha rivelato quest'anno che sta sviluppando un secondo bombardiere stealth, il B-21 Raider, per succedere al suo B-2 Spirit. Tuttavia, fu una coppia di fratelli tedeschi al servizio della Germania nazista a sviluppare il primo caccia flying wing soprannominato discutibilmente, “il caccia stealth di Hitler".
Il caccia denominato Ho 229 era particolarmente veloce riuscendo a raggiungere circa 975 chilometri all'ora e portava due pesanti cannoni Mark 103 da trenta millimetri. La velocità era davvero eccezionale, in quanto avrebbe potuto superare di almeno il 33% la velocità massima dei migliori caccia alleati dell'epoca.
Un simile caccia avrebbe potuto colpire obiettivi in ??Gran Bretagna e fuggire senza possibilità di essere intercettato.
Il design flying wing non era un'idea del tutto nuova ed era stato usato in precedenza sia sugli alianti che sugli aerei a motore. Durante la seconda guerra mondiale, Northrop sviluppò il proprio bombardiere flying wing XB-35 ad alte prestazioni per l'esercito degli Stati Uniti, anche se non riuscì ad entrare in produzione di massa. Nonostante i vantaggi aerodinamici, la mancanza di una coda tendeva a rendere gli aeromobili ad ala volante inclini a imbardate e stalle incontrollate.
Tuttavia, l'Ho 229 non è mai riuscito a decollare. Quando le truppe nordamericane dell’VIII Corpo arrivarono nella fabbrica di Friedrichroda, in Germania, nell'aprile del 1945, trovarono solo le sezioni della cabina di pilotaggio dei prototipi in varie fasi di sviluppo. Una singola coppia di ali corrispondenti fu trovata a 75 miglia di distanza. Il più completo dei quattro, il prototipo V3, è stato rispedito negli Stati Uniti per studio insieme alle ali e oggi può essere visto in restauro presso il Centro Udvar-Hazy del Museo dell'aria e dello spazio degli Stati Uniti a Chantilly, Virginia.
Ho 229 era un caccia stealth?
Una parola che non avete visto finora in questa storia è "invisibilità", e questo perché non esiste alcuna documentazione degli anni '40 a sostegno dell'idea che il design flying wing fosse intesa come un velivolo invisibile, stealth.
Nel 2008, Northrop Grumman ha collaborato con il canale National Geographic per ricostruire un modello di Ho 229, che hanno testato per la riflessione radar, e poi si sono confrontati con una simulazione della rete radar British Chain Home. I loro risultati furono tutt'altro che schiaccianti: i velivoli flyng wing sarebbero stati rilevati a una distanza dell'80% da quella di un normale caccia tedesco Bf. 109.
I tester di Northrop hanno sottolineato che, combinato con la velocità molto maggiore dell'Ho 229, questo modesto miglioramento avrebbe dato ai caccia in difesa troppo poco tempo per reagire efficacemente.
L'Ho 229 avrebbe potuto essere un formidabile avversario sui cieli della seconda guerra mondiale, ma in verità l'aereo era ben lungi dall'essere pronto per la produzione di massa entro la fine della guerra.
