Cipressi millenari tramandano la cultura attraverso le generazioni

Di Zhang Danhua, Quotidiano del Popolo

Entrando nel Tempio di Cangjie, nella contea di Baishui, a Weinan, nella provincia dello Shaanxi, Cina nord-occidentale, un imponente cipresso cattura immediatamente l'attenzione. Il suo tronco è così largo che cinque o sei persone potrebbero a malapena circondarlo. Le striature variegate della sua antica corteccia sono un registro del tempo.

Questo è il cipresso piantato da Cangjie, il leggendario creatore dei caratteri cinesi. Alto 16 metri, con un diametro a petto d'uomo di 2,48 metri e una circonferenza a livello del suolo di 9,9 metri, l'albero ha messo radici sull'altopiano del Loess da circa 5.000 anni.

Cipressi antichi sono sparsi per tutto il parco del tempio, ognuno dei quali porta con sé un profondo significato storico. "Ci sono più di 40 cipressi con più di 1.000 anni qui, con un'età media di circa 3.000 anni. Oltre al cipresso Cangjie di 5.000 anni, tre hanno più di 4.000 anni e 14 più di 3.000", sottolinea la guida turistica Liang Ni, indicando i giganti uno per uno.

Il secondo censimento nazionale cinese sugli alberi antichi e famosi riporta che lo Shaanxi conta più di 727.000 di questi alberi, inclusi oltre 11.000 esemplari solitari e 271 boschetti per un totale di circa 716.000.

Nella brezza autunnale, i cipressi frusciano come antichi cantastorie. La tradizione vuole che Cangjie abbia svolto il ruolo di storico per il leggendario antenato Huangdi, o Imperatore Giallo, e che, quando l’intrecciatura di nodi non riuscì più a soddisfare le esigenze di questioni sempre più complesse, abbia creato i primi caratteri cinesi. Si dice che questo cipresso sia stato piantato dalla sua mano. I visitatori si soffermano sotto di esso, accarezzano la corteccia ruvida, ne ammirano la venatura distintiva e si meravigliano dei millenni che incarna.

Per salvaguardare questi tesori, le autorità locali hanno istituito misure di protezione complete. Nel 2019, Weinan ha adottato il Regolamento sulla protezione della Tomba e del Tempio di Cangjie, sottoponendo i cipressi del tempio a tutela legale. Un regolamento sulla protezione di alberi antichi e famosi ha ulteriormente rafforzato questi sforzi di conservazione.

La tecnologia offre modi più intelligenti per preservare gli alberi. È stato creato un registro dettagliato per il cipresso piantato da Cangjie, che ne documenta le condizioni fisiche, le misure di manutenzione e l'ambiente di crescita, e lo collega a una piattaforma di monitoraggio in tempo reale condivisa a livello nazionale, provinciale, comunale e di contea. Un gruppo di esperti di spicco nella conservazione di alberi secolari e reliquie culturali effettua controlli regolari, creando un modello "un team per akbero" che combina la guida di esperti, la supervisione della contea e la cura responsabile.

"Grazie al monitoraggio digitale, possiamo monitorare la crescita del cipresso in tempo reale. Se notiamo foglie ingiallite o anomalie nella corteccia, il team di esperti interviene tempestivamente per diagnosticare ed eseguire interventi di ringiovanimento", ha affermato Li Min, vicedirettore dell'Amministrazione delle Reliquie Culturali del Tempio di Cangjie.

Mentre la conservazione continua, si compiono anche sforzi per tramandare il patrimonio culturale incarnato da questi alberi secolari. Ogni anno, intorno a Pioggia per il Grano, o "Guyu" in cinese, termine solare che segna la fine della primavera e coincide con la Giornata della Lingua Cinese delle Nazioni Unite, il tempio ospita eventi culturali in commemorazione di Cangjie. All'ombra di antichi cipressi, i giovani visitatori si cimentano nella stampa xilografica, osservando i tratti dei caratteri prendere forma sulla punta delle loro dita e vivendo il fascino della tradizione. Sale espositive con immagini, testi e manufatti invitano i visitatori a scoprire le origini e l'evoluzione dei caratteri cinesi ammirando gli alberi.

Questo cipresso millenario unisce passato e futuro. Nella primavera del 2012, è stato scoperto un giovane alberello che cresceva sotto l'antico cipresso. "Questo dimostra che il cipresso di Cangjie può riprodursi naturalmente dai suoi semi", ha affermato Ren Zhigang dell'amministrazione del tempio. "Vedere un tale vigore ci ha spinto a esplorare l'allevamento spaziale per estendere la sua raffinata linea genetica".

All'inizio del 2020, le autorità locali hanno collaborato con il centro di ricerca tecnologica per l'ingegneria di riproduzione spaziale della provincia dello Shaanxi per esplorare la propagazione spaziale. "La riproduzione spaziale offre un nuovo percorso tecnologico per conservare e rivitalizzare le risorse genetiche del cipresso di Cangjie", ha spiegato Ren. "La progenie potrebbe essere più vigorosa e resistente, il che è significativo per la preservazione della varietà".

Nel maggio di quell'anno, i semi raccolti dall'antico cipresso hanno intrapreso un viaggio spaziale a bordo di un razzo Long March. Oggi, presso la base di riproduzione del cipresso di Cangjie, nella contea di Baishui, le piantine "riprodotte nello spazio" stanno sviluppando teneri germogli verdi. Alcune sono già state trapiantate nel tempio, portando avanti l'eredità genetica del loro antenato di 5.000 anni.

Antichi cipressi presso il Tempio di Cangjie. (Peng Yipeng)