Irlanda del Nord: Non solo Brexit. I disordini vengono da lontano

Irlanda del Nord: Non solo Brexit. I disordini vengono da lontano

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Da giorni si vivono intensi scontri per le strade di Belfast. Si è voluto, con il solito meccanismo delle etichette adottato dai media mainstrem, addebitarli alla Brexit, ma la situazione è ben più complessa e le tensioni attuali vengono da lontano come spiega il Professor McGowan.

di Philip McGowan*

I recenti eventi violenti nell'Irlanda del Nord dimostrano che abbiamo bisogno di leader che si assumano la responsabilità dei nostri problemi sociali ed economici e ci allontanino dal passato, non solo attribuibili alla Brexit.

Queste proteste non sono apparse all'improvviso dal nulla, ma non riguardano nemmeno la Brexit e il Protocollo dell'Irlanda del Nord. 

Sono il culmine di un complesso mix di cambiamento e di una radicata resistenza ad esso, e di un'inerzia politica e sociale radicata particolare a questo luogo. 

È vero che alcune cose nell'Irlanda del Nord sono cambiate enormemente in meglio su base giornaliera dalla firma dell'Accordo del Venerdì Santo nel 1998, ma guardando dietro a quel miglioramento superficiale e vedrai rapidamente prove che altre cose non sono cambiate così tanto. 

Nel frattempo, la nostra politica si è atrofizzata come si è polarizzata nei decenni successivi.

I due principali partiti di oggi, gli unionisti democratici e lo Sinn Féin, erano stati entità più periferiche, ai margini delle rispettive comunità, per gran parte dei cosiddetti ``Troubles '' dalla fine degli anni '60 alla fine degli anni '90, solo per essere al centro della scena sulla scia dell'accordo. 

Ci sono stati alcuni recenti cambiamenti in quel centro, con l'ascesa del Partito dei Verdi e la riabilitazione del Partito dell'Alleanza che hanno reso il centro politico più diversificato di quanto potrebbe suggerire una lettura binaria settaria di "noi" e "loro".

Resta il punto, tuttavia, che qui ci sono enormi questioni sociali che non vengono affrontate dai politici: 120.000 bambini vivono in povertà nell'Irlanda del Nord e più di 40.000 persone sono in lista d'attesa per l'edilizia sociale - un aumento del 10% nella l'anno scorso. 

Tra il 1998 e il 2014, più persone sono morte per suicidio nell'Irlanda del Nord di quante ne siano state uccise durante i Troubles (e di queste erano 3.600), e questa statistica devastante continua a crescere. 

Al carico portato da una nuova generazione, che sono i figli dei figli dei Troubles, si è aggiunta una endemica mancanza di opportunità sociali ed economiche.

C'è la possibilità che si torni al passato? Sì, se c'è una continua assenza di leadership politica disposta a compiere i passi avanti necessari per stabilizzare una situazione fuori controllo. 

L'Irlanda del Nord non ha mai avuto bisogno di una leadership politica migliore di quanto ne abbia adesso. Ha anche bisogno che i governi del Regno Unito e dell'Irlanda accettino e aderiscano alle loro responsabilità come stabilito nell'accordo, perché l'accordo è la tabella di marcia per risolvere lo status dell'Irlanda del Nord mentre ci allontaniamo dalla violenza e verso la pace.

 Il fatto che l'accordo sia stato sostenuto in modo schiacciante in tutta l'isola (71% nell'Irlanda del Nord, 94% nella Repubblica d'Irlanda) è stata un'impresa notevole. 

La politica di stagnazione da allora ha alimentato l'autocompiacimento su ciò che è stato raggiunto esattamente nel 1998. La pace è un'entità straordinariamente fragile. 

La democrazia è un impegno quotidiano per ascoltare e affrontare i problemi che abbiamo di fronte man mano che si presentano. Ha bisogno di vigilanza costante e ha bisogno di tolleranza. 

Non sempre produce il risultato desiderato, quindi richiede anche un compromesso. Ma per quanto riguarda i problemi che ci troviamo ad affrontare, abbiamo già la soluzione nelle nostre mani: l'abbiamo risolta dopo decenni di sofferenze e perdite, ma dobbiamo ancora attuare tutti gli impegni dell'Accordo.

Guardando indietro al 1998, molto è cambiato. 

Come dimostrato dalle elezioni di Stormont del 2017, i movimenti demografici hanno prodotto una realtà cambiata: i partiti unionisti non detengono più la maggioranza in Irlanda del Nord. 

Tuttavia, l'inerzia politica preferisce il vuoto, quindi una routine di istituzioni politiche al collasso ha significato che il progresso verso una pace equa e vissuta si è arrestato.

La Brexit ha avuto una parte da svolgere, ma solo una parte. In Irlanda del Nord, il 56% dell'elettorato ha votato per rimanere nell'UE. Forse sarà più quello che accadrà nell'immediato futuro della Scozia a determinare il destino dell'Unione rispetto a ciò che accadrà qui. 

La Brexit e le volute contorsioni politiche che ha richiesto ad alcuni partiti politici sarebbero sempre state una prova di stress per il modo in cui l'Irlanda del Nord avanza. 

Detto questo, non c'è nessuno su questo pianeta più simile a un cattolico nordirlandese che a un protestante nordirlandese, e viceversa. Alcune persone qui odiano accettarlo, ma l'accordo ci ha permesso di accettare questa verità fondamentale. E accettare la reciproca fedeltà di essere irlandesi, o britannici, o entrambi, o nessuno dei due. 

I vantaggi per tutti coloro che sono nati qui o vivono qui sono scritti nell'Accordo.

Dal 1998, la narrativa delle due comunità è stata rivisitata: siamo o più comunità (irlandese, britannica, nessuna delle due; cattolica, protestante, nessuna delle due; nera, bianca, asiatica, polacca, rumena, ecc; gay, trans, etero ... ) oppure, nelle nostre diversità, siamo solo uno, come ovunque.

I nostri politici non possono continuare a distogliere lo sguardo dalle realtà che ci affliggono tutti, né dalle opportunità che abbiamo nelle nostre mani. 

Spesso, crescendo qui negli anni '70 e '80, una soluzione non sembrava mai possibile. Ma era. Ed era e rimane fondato sul fatto che "loro" siamo in realtà noi. 

Nel 1998, il popolo nordirlandese ha accettato una via da seguire. I politici di ogni colore nei governi irlandese e britannico devono ora fornire ciò che l'Accordo ha stabilito: un futuro basato sulla parità di stima e sul consenso. 

Ha stabilito i termini per l'inevitabile cambiamento costituzionale che sta arrivando - tutto questo fa parte di una realtà complessa ma mutevole qui. L'Irlanda del Nord non vuole essere riportata al suo passato. 

Quel passato è stato un fallimento. Non può esserci futuro che parta dalle divisioni del nostro passato. 

Abbiamo visto un periodo migliore, ma non tutti lo abbiamo ancora vissuto.

L'Irlanda del Nord ha bisogno di leader che accettino le complessità in gioco in questa nuova realtà: le nostre gravi privazioni sociali e svantaggi economici; il nostro status periferico condiviso per decenni; e l'inerzia politica che definisce la nostra situazione. Tutto ciò significa che i problemi economici e sociali non vengono affrontati, il che, a sua volta, gioca nelle mani di elementi criminali e bande felici di mantenere le comunità alla mercé di forze irresponsabili e divisive che, temo, non sono andate lontano.

Il 18 aprile segna il secondo anniversario della morte della giornalista Lyra McKee a Derry. 

Insieme a innumerevoli altri, ho assistito a veglie in suo onore in luoghi in tutta l'Irlanda del Nord. Se non fosse per la pandemia e le restrizioni sociali, ci riuniremmo di nuovo pubblicamente per opporci al caos che viene fatto delle nostre vite. Abbiamo una soluzione condivisa. Ce l'abbiamo fatta nel 1998. L'abbiamo votata in gran numero. Non abbiamo bisogno di reinventare questa ruota, dobbiamo solo afferrarla di nuovo per guidarci attraverso tutto questo. Perché, se non lo facciamo, saremo davvero di nuovo in guai profondi e oscuri.

*Professore di Letteratura americana alla Queen's University di Belfast. Account  Twitter @pipmcgowan 

 

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